El Consejo de Ministros del pasado viernes aprobó el proyecto que incorpora al ordenamiento interno la Directiva 2003/59/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 15 de julio de 2003, relativa a la cualificación inicial y a la formación continua de los conductores de determinados vehículos destinados al transporte de mercancías o de viajeros por carretera.

Se establece una formación obligatoria, tanto inicial como continua para los conductores profesionales de autobuses y de vehículos de transporte de mercancías a partir de 3.500 Kg. de masa máxima autorizada. Esta nueva formación es independiente de la que resulte necesaria para la obtención de los permisos de conducción.

Para obtener el certificado acreditativo de la formación inicial (CAP) deberán seguirse unos cursos que, en la mayor parte de los casos, serán de 140 horas seguidos de un examen. El CAP acreditativo de la formación continua se exigirá cada 5 años y se obtendrá realizando cursos de 35 horas de duración.

La nueva formación inicial será obligatoria para los conductores que obtengan el permiso de conducción a partir del 11 de septiembre de 2008, para el transporte de viajeros y de 2009 para el de mercancías. Para los que hayan obtenido el permiso de conducción antes de las fechas indicadas se establecen diferentes plazos para poder superar los cursos que terminarán entre 2011 y 2016. La formación continua se exigirá a todos los conductores.

Los centros que impartirán los nuevos cursos deberán ser previamente autorizados por los órganos competentes en materia de transportes. Para ello, los centros deberán disponer de los medios materiales y personales entre los que se especifican locales y profesores especializados en las distintas materias. Además, se establecen mecanismos de control a través de inspecciones que, a veces, son obligatorias.

Los cursos, por su parte, deberán ser homologados por los referidos órganos administrativos, que serán los encargados de convocar y organizar los exámenes a la finalización de los cursos de formación inicial. El contenido de los cursos, trata fundamentalmente sobre conducción racional y medioambiental, reglamentación de transportes y logística, salud, seguridad en el transporte.

Teniendo en cuenta que el programa es congruente con el señalado para los cursos de sensibilización vial destinados a la recuperación de puntos en relación con los permisos o licencias de conducción y en los términos que, a tal efecto, se establezcan por el Ministerio del Interior, el cumplimiento de los requerimientos en materia de formación continua señalados en este real decreto permitirá, además, la recuperación de puntos.

De esta forma, se trata de dar cumplimiento a lo señalado en el Acuerdo del Consejo de Ministros de 21 de octubre de 2005, por el que se desarrollaron y aplicaron distintas medidas relativas al sector del transporte por carretera para la mejora de las condiciones de transparencia y de competencia en el sector, de tal forma que los conductores profesionales podrán recuperar puntos mediante los cursos de formación continua regulados en este real decreto, siempre que tales cursos y centros cumplan todos los requisitos exigidos para ello en cada momento por la legislación sobre tráfico, circulación de vehículos a motor y seguridad vial.